胡蝶蘭の育て方

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胡蝶蘭の育て方として、購入時には、たいてい寄せ植えされていて栽培しにくいので、一株ずつに分けて、植え替えてやります。植え替えは、５月の中旬ごろ、最低温度が１５度以上になってから行います。根っこをいためないように丁寧に取り出し、水ゴケでカバーして、４号サイズくらいの小さめの素焼きの鉢に植えてやります。胡蝶蘭は、熱帯性の植物なので、乾かしぎみに保つことが、上手に育てるコツです。水を与えすぎると、根腐れの原因になります。表面の水ゴケが乾いていても、内部は湿っていることが多いので、安易に水をやり過ぎないように気をつけましょう。春や秋なら、２〜３週間に一度の水やりで、大丈夫です。夕方や夜は、根が凍傷にかかるおそれがあるので、なるだけ晴れた日の午前中にやるのがよいでしょう。夏場は、一週間に一度、鉢底から流れ出るくらいやります。冬場は、一ヶ月に一度程度でかまいませんが、暖房の熱で水分を奪われるので、ときおり、葉に霧吹きをしてやるとよいでしょう。胡蝶蘭は、本来、緑におおわれた薄暗いジャングルに育つ植物で、栽培方法として直射日光には弱いので、寒い時期はレースカーテン越しに光にあてるようにします。暖かくなってきた春先や秋でも、室内の窓辺に置いて、７０パーセントは遮光してやりましょう。夏場は、戸外に出しますが、風通しのよい日陰に置いて管理します。真夏、うっかりまともに日が当たる場所に放置すると、弱って枯れてしまうので気を付けましょう。胡蝶蘭は、熱帯性で寒さに弱い植物ですが、最低１０度以上を確保してやれば、成長を止めたまま冬越しします。１５℃以上あれば成長し続け、18℃以上あれば、真冬でも開花します。肥料は、胡蝶蘭の花が咲き終わった後の６月頃から９月頃まで、固形の肥料を置く程度で、10月から翌年５月の開花期間が終わるまで、（特に、真冬には成長が止まるので）与えなくても大丈夫です。

胡蝶蘭の管理やお手入れ

胡蝶蘭は熱帯性の植物なので、真冬の温度管理に気をつけて、上手に冬越しさせましょう。昼間は、レースのカーテン越しに日光に当ててやりますが、冷え込みがきつくなりそうな夜は、窓際より暖かい中央に移動させたり、タオルなどで包んだ湯たんぽといっしょに、段ボール箱に入れてやるといった工夫が必要です。また、水やりは、特に寒い地域なら、冷たい水ではなくぬるま湯を与えてやったほうがよいでしょう。胡蝶蘭は、乾きには強く、水を与えすぎることは禁物なのですが、葉の表面が、エアコンや暖房の風に直接さらされることを嫌います。置き場を工夫し、葉の表面が乾燥しがちな冬場は、ときどき霧吹きをかけてやりましょう。胡蝶蘭は、基本的に室内で育てますが、真夏は、遮光したうえで、戸外の日陰に置いて育てます。蒸れて、病気が発生しないように、風通しのよいところを選ぶことが大切です。花が咲くと、その重みで茎が曲がってくるので、見た目の美しさを保つためにも、支柱をたて、ビニール製のひもでくくりつけて、支えてやりましょう。花は明るい方向に曲がるので、曲げたいと思う方向から光がさすように、鉢を置きます。くくるときは、折れやすい節の部分は避けます。この作業を、花茎が伸び続ける間、続けてやります。普通は、一度しか花が咲かない胡蝶蘭ですが、お手入れ次第で、二度咲かせることも出来ます。すべての花が咲き終えたら、下から3，4節のところで切ると、一ヶ月くらいして花芽が出てきます。ここから、日中は窓辺で充分光に当てて、昼夜の温度差に注意しながら、もう一ヶ月育てると、つぼみが付きます。忍耐が必要ですが、その分喜びも大きいことでしょう。

胡蝶蘭の病気や害虫対策

胡蝶蘭の病気には、炭そ病や、軟腐病、ウイルス病などがあります。炭そ病は、カビの一種で、感染すると、胡蝶蘭の葉が黒く変色します。軟腐病は、葉っぱが、ぶよぶよになる病気で、放置するとやがて胡蝶蘭の株全体が腐ります。いずれの場合も、見つけ次第すぐに、火であぶって消毒滅菌したはさみを使って、病気の部分を含んだ葉っぱを切り落とします。そのあと、手を消毒します。くれぐれも、そのままの手で、他の葉っぱや、株に触れないように注意しましょう。ウイルス病にかかった場合は、葉っぱの色素が一部抜ける、葉っぱの表面がでこぼこにうねる、くるくる巻くといった症状が現れます。ウイルスに感染したときは、一部を切り落とすだけでは、解決になりません。残念ながら鉢ごと処分して、付近の鉢にも影響がないか調べて見ましょう。胡蝶蘭に水やりをしたとき、鉢の水受け皿に水が残っていると、その水が澱んで、細菌やウイルスを媒介することがあります。それらが、鉢底の穴から浸入して根っこに感染し、病気の発生につながるのです。また、風通しが悪い場合も同様で、空気中に細菌やウイルスが、繁殖しやすくなります。胡蝶蘭の代表的な害虫は、ナメクジと貝殻虫です。ナメクジは、酵母により発酵させた飲料が好きなので、夜、鉢の根元に入れた深い容器を置いておくと、朝には、おぼれています。貝殻虫は、一ミリ以下の小さな白い虫で、胡蝶蘭の葉の裏に粉が吹いたように、くっつきます。貝殻虫が発生したら、鉢ごと屋外にもっていき、そこで、葉っぱの表面を傷つけないように、ブラシなどで、ていねいに払い落としましょう。

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